北京时间8月8日，火箭主帅乌度卡在接受采访时，聊到了两个他格外关注的球员——今夏刚加盟的斯马特，以及刚签约的布鲁斯·桑顿。聊到斯马特，乌度卡的话里满是熟稔：“当年在波士顿执教过他，还亲眼看着他拿了最佳防守球员，签他来火箭，最让我开心的是什么？他能适配我们的多种阵容，更重要的是，狄龙离队后球队缺的那股硬气，斯马特正好补上了。”乌度卡顿了顿，接着说：“这孩子每晚上场都带着强硬的对抗劲儿，能给全队定下比赛的基调；作为控卫，球商又高，关键时刻处理球也稳，绝对靠得住。”说到布鲁斯·桑顿，这个刚登陆NBA的新人，乌度卡的语气里多了几分期待。“他在俄亥俄州立打了四年，当了四年队长，还是校史得分手，但这点得分能力倒不是最让我看重的。”乌度卡笑了笑，补充道：“他防守端兢兢业业，控球稳得很，很少失误，早就做好打职业的准备了。昨天的热身赛他表现就很棒，说起来，这孩子不是那种打一年大学就仓促参选的，打法和心智都成熟，不仅能即插即用，后续成长空间还大着呢。”